مهاجرت، جابهجایی مردم از مکانی به مکانی دیگر، برای کار یا زندگی است. این عمل معمولا به دلیل دور شدن از شرایط یا عوامل منفی شکل می گیرد. البته این امر میتواند نه صرفا بدلیل عوامل منفی کشور مبدا، بلکه بدلیل شرایط و عوامل مثبت کشور مقصد، مانند امکانات بهداشتی بیشتر، آموزش بهتر، درآمد بیشتر، مسکن بهتر و آزادیهای سیاسی باشد. توریست ها و بازدید کنندگان موقتی و کوتاه مدت بهعنوان مهاجر شناخته نمیشوند.
مهاجرت قانونی نه تنها موجب ارتقای سطح زندگی افراد میشود بلکه برای کشورهای مهاجرپذیر نیز مزیتهای بی شماری دارد. چرا که میتواند رشد اقتصادی کشورها را افزایش دهد. این امر به ویژه در کشورهایی بیشتر مشهود است که با کمبود نیروی متخصص و ماهر و یا جمعیت جوان روبهرو هستند. هدف نهایی مهاجرت، اخذ اقامت دائم و شهروندی کشور مورد نظر می باشد.